O poder, numa república, quase nunca mora apenas no cargo que aparece no papel timbrado. Mora na proximidade, na confiança e nas ideias que um presidente aceita transformar em ordem. É isso que se discute quando se fala de Stephen Miller.
Na sexta-feira, 6 de novembro, o presidente Donald Trump anunciou que Miller seria o 33º chefe de gabinete da Casa Branca, no lugar de Susie Wiles, a partir de segunda-feira, dia 9. “Um dos meus assessores mais confiáveis”, escreveu o presidente no Truth Social. O comunicado oficial da Casa Branca repetiu o essencial: Miller está ao lado de Trump desde o começo. Ao registrar a nomeação, o The Hill observou que o cargo é visto, historicamente, como o segundo mais poderoso da Casa Branca, atrás apenas do presidente. O que interessa não é só o título novo. É o caminho que levou até ele.
DE SANTA MÔNICA A DUKE
Stephen N. Miller nasceu em 23 de agosto de 1985, em Santa Mônica, na Califórnia, filho de Miriam e Michael Miller. Foi o do meio de três irmãos, numa família judaica que, em parte da infância dele, votava no Partido Democrata, segundo a NPR e a EBSCO. Cresceu numa cidade rica e liberal. No Santa Monica High School, escolheu o contraponto. Depois do 11 de Setembro, escreveu ao radialista conservador Larry Elder sobre a luta para que o Juramento à Bandeira fosse recitado todos os dias na escola. Elder o chamou ao programa. O rapaz virou presença regular e chegou a aparecer cerca de 70 vezes, ainda no colégio, segundo a mesma reportagem da NPR, de 2017.
Foi para a Duke University, onde se formou em Filosofia em 2007. Escreveu a coluna “Miller Time” no jornal estudantil The Chronicle e presidiu o capítulo local da Students for Academic Freedom, conforme o próprio The Duke Chronicle. Quem passa uns anos entre Platão e os modernos aprende cedo que as ideias, quando encontram um ouvido com poder, pesam mais do que muitos cargos.
OS CORREDORES DO CAPITÓLIO
Formado, foi para Washington. Foi assessor de imprensa da deputada Michele Bachmann, de Minnesota, entre o fim de 2007 e o começo de 2009, e diretor de comunicação do deputado John Shadegg, do Arizona, por alguns meses naquele ano, segundo a base de dados do Congresso compilada pelo LegiStorm. Em junho de 2009 entrou para a equipe do senador Jeff Sessions, do Alabama. Ficou até o início de 2016, chegou a diretor de comunicação e fez da imigração o centro do trabalho. Em 2013, Sessions foi uma das vozes mais firmes contra o projeto de lei de imigração do “Gang of Eight”, que passou no Senado e morreu na Câmara. Miller foi um dos operadores dessa oposição, como o Washington Post registrou em perfil de 2019.
A CAMPANHA QUE MUDOU O CURSO
Em agosto de 2019, já como assessor sênior da Casa Branca, Miller contou ao Washington Post o que sentiu no dia em que Trump anunciou a candidatura, em junho de 2015: “um choque de eletricidade na alma”. E acrescentou que era “como se tudo o que eu sentia nos níveis mais profundos do coração estivesse, naquele momento, sendo expresso por um candidato ao mais alto cargo da nação diante de um mundo que assistia.” A fala foi registrada pelo Washington Examiner em 18 de agosto de 2019. No começo de 2016, incorporou-se à campanha como assessor sênior de política e redator de discursos. Atribui-se a ele papel central no discurso de Trump na convenção republicana daquele ano e no discurso de posse de 20 de janeiro de 2017, o texto da “carnificina americana”.
No primeiro mandato, acumulou os cargos de assessor sênior do presidente e diretor de redação de discursos, de 20 de janeiro de 2017 a 20 de janeiro de 2021. Foi um dos principais formuladores da política de imigração daquela administração, inclusive das restrições de viagem da Ordem Executiva 13769, depois revista pelos tribunais e pelo próprio governo, e da política de tolerância zero na fronteira, que resultou na separação de famílias e provocou uma crise política. Os críticos nunca lhe perdoaram essas medidas. Miller sustentou, então e depois, que a prioridade era deter a entrada ilegal e aplicar a lei.
OS ANOS FORA E A AMERICA FIRST LEGAL
Em 6 de abril de 2021, já fora do governo, lançou a America First Legal, organização jurídica conservadora da qual foi presidente até janeiro de 2025, segundo o comunicado de fundação da própria entidade e o relatório financeiro que ele apresentou ao reassumir um cargo federal. “Por tempo demais, os americanos conservadores e tradicionalistas foram flanqueados, superados em gastos, em organização e em manobra por organizações jurídicas progressistas radicais”, disse Miller naquele dia. “Nossa política autoimposta de desarmamento jurídico acabou.”
Em 16 de fevereiro de 2020, casou-se com Katie Waldman, então assessora de imprensa do vice-presidente Mike Pence, no Trump International Hotel, em Washington, numa cerimônia oficiada por um rabino e à qual Trump compareceu, segundo o New York Times. O casal tem quatro filhos. O mais novo, Hawthorne Hayes, nasceu em 3 de junho de 2026, conforme a revista People.
O CARGO QUE VEIO DEPOIS DA INFLUÊNCIA
Com a vitória de 2024, Miller voltou. Em 20 de janeiro de 2025, tomou posse como vice-chefe de gabinete para Política e como conselheiro de Segurança Interna, cargos declarados no relatório apresentado à Office of Government Ethics. Não era o chefe de gabinete. Esse posto ficou com Susie Wiles, a primeira mulher a ocupá-lo. Ainda assim, ao longo de 2025 e 2026, a imprensa passou a descrever Miller como alguém cuja influência ultrapassava o título. A Slate, ao comentar em junho de 2026 o livro Regime Change, de Maggie Haberman e Jonathan Swan, chamou-o de “o segundo indivíduo mais poderoso” daquela nova ordem. Era um julgamento da imprensa, não um decreto. Mas o organograma já não descrevia o alcance daquele assessor.
No comício de Trump no Madison Square Garden, em 27 de outubro de 2024, Miller disse à multidão: “A América é para os americanos, e somente para os americanos.” A frase foi gravada pela NPR. Há quem ouça nela exclusão. Há quem ouça a definição mais antiga de um Estado: um povo, um território, uma lei que vale para os seus. A frase pede que se pense o que uma nação é, e o que deixa de ser quando essa pergunta é tratada como ofensa.
Os democratas conquistaram a maioria na Câmara e no Senado nas eleições de meio de mandato de novembro de 2026, segundo a Associated Press e a Reuters. Dias depois, Trump anunciou a troca no West Wing. Wiles, disse o presidente, passaria à operação política dele, com agradecimento pelo trabalho. Miller assumiu no dia 9. Até o fechamento desta reportagem, a Casa Branca não havia esclarecido, em comunicado, se ele mantém o título de conselheiro de Segurança Interna.
O que mudou, então? O título. A proximidade já existia. As ideias, também. O chefe de gabinete organiza o acesso ao presidente, o ritmo da Casa Branca e, muitas vezes, a última conversa antes de uma decisão. Quando esse homem já era o autor de tantas das decisões, o cargo não cria o poder. O cargo o reconhece, e o reconhece no momento em que o Congresso muda de mãos. Nos dois anos que restam, a política da administração vai depender menos do legislativo e mais de quem está no West Wing.
A LEITURA DA VOZ
A partir daqui, é opinião. Maquiavel, no capítulo XXII de O Príncipe, deixou um critério que Washington nunca aposentou:
“A primeira conjectura que se faz da inteligência de um príncipe é ver os homens que ele tem à sua volta.”
Maquiavel, O Príncipe, capítulo XXII
Trump não improvisou esse nome. Miller está com ele desde 2016, escreveu os discursos da chegada, ficou no movimento quando o governo acabou, voltou no primeiro dia do segundo mandato e agora ocupa a cadeira que a história americana reserva ao segundo homem da Casa Branca. Julgar um presidente também é julgar quem ele escolhe para ficar perto.
Francis Bacon, no ensaio “Of Great Place”, de 1625, viu o preço:
“É um desejo estranho buscar o poder e perder a liberdade; ou buscar o poder sobre os outros e perder o poder sobre si mesmo.”
Francis Bacon, Essays, “Of Great Place”, 1625
O cargo novo aperta esse nó. O chefe de gabinete não vive só para as próprias ideias. Vive para o presidente, para a máquina e para as consequências que uma ordem produz fora do portão. A pergunta honesta não é se Miller tem poder demais. Toda república tem homens perto do príncipe. A pergunta é o que eles fazem com esse poder, e a serviço de quem.
Cícero, em De Legibus, livro III, 8, formulou o critério mais antigo da política:
“A salvação do povo deve ser a lei suprema.”
Cícero, De Legibus, livro III, 8
Na leitura da VOZ, é isso que muita gente recusa ouvir quando Miller diz que a América é dos americanos. Soberania não é um insulto. É o primeiro dever de um Estado. Trump foi eleito, em 2016 e em 2024, com essa promessa no centro. Depois da eleição legislativa de 2026, alguns vão ler a nomeação como recuo, outros como radicalização. Para nós, é coerência. O presidente colocou no segundo cargo da Casa Branca o assessor que nunca tratou a fronteira como decoração de comício.
Max Weber, na conferência A política como vocação, de 1919, descreveu o ofício sem romance:
“A política significa uma perfuração forte e lenta de tábuas duras, com paixão e com senso de proporção ao mesmo tempo.”
Max Weber, Politik als Beruf, 1919
Paixão, Miller nunca escondeu. O senso de proporção é o teste que o novo cargo impõe, agora sob um Congresso adversário e com dois anos pela frente. Cabe ao leitor decidir se esse poder aproxima os Estados Unidos da lei ou os afasta dela. Quando as ideias chegam ao cargo, deixam de ser discurso e viram destino. A pergunta que sobra é simples, e cada um terá de respondê-la por si: a quem deve um governo a sua primeira lealdade?
