Há homens que chegam ao poder por acaso e há homens que parecem ter sido preparados para ele a vida inteira, mesmo sem saber. Pete Hegseth pertence ao segundo grupo. Antes de ocupar o gabinete mais disputado do Pentágono, ele já tinha usado a farda, carregado o fuzil e enterrado amigos. Quem entende isso entende por que tanta gente o ama e por que tanta gente quer derrubá-lo.
DE FOREST LAKE A PRINCETON
Peter Brian Hegseth nasceu em 6 de junho de 1980, em Minneapolis, Minnesota, neto de imigrantes noruegueses. Cresceu em Forest Lake, filho de um técnico de basquete escolar, e se formou orador da turma no colégio local, onde também foi armador e quebrou recordes de cestas de três pontos. Seguiu para Princeton, onde se formou em Política em 2003 e comandou o jornal conservador The Princeton Tory. Meses antes do 11 de Setembro, entrou no programa de formação de oficiais da reserva. Depois viria um mestrado em políticas públicas pela Harvard Kennedy School, concluído em 2013.
Princeton e Harvard costumam produzir gestores de planilha. Hegseth escolheu outra coisa: a infantaria.
A FARDA ANTES DO MICROFONE
Comissionado tenente em 2003 pela Guarda Nacional do Exército de Minnesota, ele serviu na base de Guantánamo, onde comandou um pelotão na guarda de detentos. Em seguida se apresentou como voluntário para o Iraque. Lá serviu no 3º Batalhão do 187º Regimento de Infantaria, da 101ª Divisão Aerotransportada, em Bagdá e depois em Samarra, trabalhando lado a lado com o conselho da cidade. Ele já contou que um foguete RPG atingiu seu veículo e não explodiu. Mais tarde foi instrutor de contrainsurgência em Cabul, no Afeganistão.
Saiu do serviço como major, com duas Estrelas de Bronze, o Distintivo de Infantaria de Combate e medalhas de campanha do Iraque e do Afeganistão. Na pele, carrega o brasão do 187º com o lema Ne Desit Virtus, “que a coragem não falte”. Não é um detalhe estético. É uma biografia gravada no corpo.
De volta para casa, transformou a experiência em causa. Dirigiu a Vets for Freedom e depois a Concerned Veterans for America, defendendo a vitória no Iraque e o direito dos veteranos de escolher o próprio médico. Em 2014 virou colaborador da Fox News e, a partir de 2017, apresentador fixo do Fox & Friends Weekend. Escreveu livros que entraram na lista de mais vendidos do New York Times, entre eles American Crusade (2020), Modern Warriors (2020), Battle for the American Mind (2022) e The War on Warriors (2024), este último uma denúncia de como a burocracia havia passado a desconfiar dos próprios soldados.
O ORGULHO DE VOLTA
Indicado pelo presidente Donald Trump, Hegseth foi confirmado pelo Senado em 24 de janeiro de 2025, num placar de 51 a 50 decidido pelo voto de desempate do vice-presidente JD Vance, algo que só tinha acontecido uma vez na história do país. Tomou posse no dia seguinte e anunciou a prioridade número um: reviver o “warrior ethos”, o espírito do guerreiro.
Em setembro de 2025, um decreto de Trump devolveu ao Departamento de Defesa o nome que ele teve na fundação da República, Departamento de Guerra, como título secundário. Pode parecer simbólico. Mas nações vivem de símbolos. Um exército que tem vergonha de dizer o que faz acaba esquecendo para que existe.
Os resultados vieram onde os críticos menos esperavam. Depois de falhar nas metas de 2022 e 2023, segundo o Stars and Stripes, o Exército anunciou que bateu a meta de recrutamento do ano fiscal de 2026 quatro meses antes do prazo, com mais de 61.500 contratos, de acordo com o próprio army.mil. A Forbes registrou que todos os ramos das Forças Armadas atingiram suas metas com meses de antecedência. “Um segundo ano recorde seguido”, resumiu Hegseth em West Point, segundo a Fox News. O jovem americano voltou a querer vestir a farda. Isso não se compra com propaganda. Isso se conquista com respeito.
UMA FAMÍLIA LINDA E SETE ALMAS
Hegseth é casado desde agosto de 2019 com Jennifer Rauchet, ex-produtora da Fox News, hoje Jennifer Hegseth. Juntos criam sete filhos: três meninos do casamento anterior dele, três filhos do casamento anterior dela e Gwendolyn, a filha do casal, nascida em 2017. Ele se recusa a usar as palavras “enteado” ou “meio-irmão”. “Somos uma família unida pela graça de Deus. Não existem ‘steps’ nem ‘halves’ no clã Hegseth”, disse ele à revista Birmingham Christian Family, como registrou a People. No Instagram, ele se apresenta primeiro como marido de Jennifer, “com nossas 7 pequenas almas”.
Em 2022 a família trocou o Nordeste pelo Tennessee, segundo a People, para matricular as crianças numa escola cristã clássica. Todos os sete estavam ao lado do pai no juramento de posse. Quando a pressão contra a indicação apertou, em dezembro de 2024, Jennifer escreveu: “Eles não vão parar no Pete. Não é ele que eles querem. São os seus valores. Não vamos recuar.” Poucas frases explicam tão bem o que está em jogo.
A FÉ COMO ARMADURA
Hegseth fala de Jesus sem pedir licença. Ele conta que viveu uma conversão profunda em 2018, quando passou a frequentar com Jennifer uma igreja em Colts Neck, Nova Jersey. No Tennessee, a família congrega na Pilgrim Hill Reformed Fellowship, ligada à Comunhão de Igrejas Evangélicas Reformadas. Na Fox Nation, apresentou séries como The Life of Jesus. No braço direito, tatuou Deus vult, “Deus quer”. No peito, a cruz de Jerusalém. Em outra tatuagem, uma cruz e uma espada com o nome Yeshua em hebraico.
Em seu livro de 2024, ele conta que foi afastado da segurança da posse de Joe Biden depois que um colega o apontou como possível “ameaça interna” por causa de uma tatuagem de fé, e que decidiu deixar a reserva por isso. Um oficial com duas Estrelas de Bronze tratado como suspeito por causa de uma cruz. É difícil encontrar retrato mais fiel da inversão de valores que ele se propôs a combater.
A AMÉRICA DOS FUNDADORES
No antebraço, Hegseth carrega as palavras “We the People”, a abertura da Constituição. Em outra tatuagem, a serpente cortada de Benjamin Franklin, “Join, or Die”, de 1754, o primeiro chamado à união das colônias. Ele não cita os pais fundadores como peça de museu. Ele os veste. A América que defende é a de Washington, Adams e Franklin: uma república de cidadãos livres, armados de virtude, que temem a Deus e não temem o tirano.
É justamente essa América que incomoda. Pátria, Família e Fé não são apenas palavras de campanha. São as três colunas que qualquer projeto de engenharia social precisa derrubar primeiro. Um homem que reúne as três, com reputação de soldado, família numerosa e fé declarada, é uma ameaça viva à agenda da esquerda. Por isso o atacam com tanta fúria.
A BATALHA É GRANDE
A ofensiva agora tem nome. Em 9 de novembro, o deputado republicano Thomas Massie, do Kentucky, que perdeu a primária e deixa o Congresso em janeiro, protocolou oito artigos de impeachment contra Hegseth, sobre a guerra com o Irã, os ataques a barcos do narcotráfico no Caribe, a captura de Nicolás Maduro e outras operações, segundo a BBC e o New York Times. Os democratas abraçaram a iniciativa. “Pete Hegseth has got to go”, disse o líder Hakeem Jeffries, segundo o Roll Call. A votação pode acontecer nesta terça-feira, a partir das 17h30 (horário de Nova York). Mesmo que a Câmara aprove, a remoção exigiria 67 votos no Senado, algo que nenhum analista dá como provável.
Trump não hesitou: “Acho que ele está fazendo um trabalho muito bom”, disse, segundo a Benzinga. Dias antes, já o havia chamado de “um grande guerreiro”, segundo o Denver Gazette. Hegseth respondeu no tom de sempre: “Não funcionou contra o presidente Trump e não vai funcionar comigo”, segundo a OAN.
Há algo mais sombrio ao fundo. A Justiça americana já prendeu e denunciou homens acusados de ameaçar matar Hegseth e sua família, como registraram a JNS e o Tampa Free Press. Para muitos conservadores, a hostilidade que nasce nos discursos e termina nas ameaças tem um nome, terrorismo doméstico, e não escolhe alvos por acaso. Mira quem representa aquilo que ela despreza.
A pergunta que sobra não é sobre Hegseth. É sobre nós. Ele já fez a parte dele: serviu, sangrou, voltou, criou sete filhos, assumiu a fé em público e devolveu à farda americana o orgulho que lhe tinham tomado. Agora é a vez dos conservadores. Votar, falar, ocupar, não se calar. A batalha é grande, e não é só terrena. Quem acredita num Deus maior sabe que ninguém atravessa uma guerra dessas sozinho, e sabe também que nenhuma guerra justa foi vencida por quem ficou assistindo.
