Há derrotas que fazem barulho e há derrotas que fazem silêncio. A de Thomas Massie, nesta terça-feira, 10 de novembro, foi das duas espécies ao mesmo tempo. Fez barulho porque o placar ficou registrado nos anais da Câmara dos Representantes. E fez silêncio porque, quando a votação terminou, o deputado do Kentucky olhou para o lado e não encontrou nenhum colega do seu partido ao seu lado. Só democratas.
O PLACAR DE UM HOMEM SÓ
Os fatos primeiro, porque a opinião só tem valor quando se apoia neles. Segundo o registro oficial da Secretaria da Câmara, às 18h02 (horário de Nova York) os deputados aprovaram por 211 votos a 204 a moção que enviou à Comissão de Justiça a resolução de impeachment contra o secretário da Guerra, Pete Hegseth. Dezoito parlamentares não votaram. Na prática, como explicaram a NPR e a NBC News, a moção enterrou o processo.
O texto era de Massie. Foi ele quem apresentou os artigos, na segunda-feira, com status de privilégio, o que obrigou a liderança a levá-los ao plenário em dois dias legislativos. A resolução acusava Hegseth, entre outros pontos, de conduzir a guerra contra o Irã sem autorização do Congresso e de ordenar os ataques a barcos do narcotráfico no Caribe, segundo a CBS News.
E aqui está o retrato da tarde. De acordo com a CBS News e o The Guardian, Massie foi o único republicano a votar contra a moção, ao lado de todos os democratas. O presidente Donald Trump resumiu a cena na Truth Social, conforme a NBC News: “A tentativa dos democratas de fazer o impeachment do secretário da Guerra Pete Hegseth FRACASSOU miseravelmente! Todos os republicanos, exceto Thomas Massie, um grande PERDEDOR, votaram a favor de Pete.”
Massie, depois da votação, disse à CBS: “Não fiquei surpreso, mas fiquei decepcionado.” Talvez a frase mais honesta que ele pronunciou em toda a semana.
O QUE HEGSETH CONSTRUIU
Para entender por que o plenário se recusou a acompanhar Massie, é preciso olhar para o que está do outro lado da balança. Um homem não é julgado apenas pelas acusações que recebe, mas pelo que deixa de pé.
Em 5 de setembro de 2025, Trump assinou a Ordem Executiva 14347, que devolveu ao Pentágono o nome de Departamento da Guerra como título secundário. O texto da Casa Branca lembra que foi com esse nome que os Estados Unidos venceram a Guerra de 1812 e as duas guerras mundiais. Não foi um capricho de placa na porta. Foi uma declaração de identidade: um exército existe para vencer, e não para pedir desculpas por existir.
Hegseth levou essa ideia para dentro dos quartéis. Em 30 de setembro de 2025, diante de generais e almirantes reunidos em Quantico, anunciou dez diretrizes, como registrou o Stars and Stripes. Padrões físicos altos e iguais para as funções de combate, teste físico duas vezes por ano para todos, inclusive para os generais de quatro estrelas, e regras de apresentação pessoal. “Padrões precisam ser uniformes, neutros e altos. Se não forem, não são padrões, são sugestões”, disse ele, segundo a transcrição oficial do Departamento. Bases como Fort Bragg e Fort Benning voltaram aos nomes históricos, segundo o mesmo jornal.
Os resultados vieram. Segundo o Exército dos EUA, a força terrestre bateu a meta de recrutamento do ano fiscal de 2026 quatro meses antes do prazo, com mais de 61.500 contratos. A Forbes relatou que todos os ramos cumpriram suas metas e que a Guarda Costeira teve o melhor recrutamento em mais de 30 anos. Isso depois de 2022 e 2023, quando o Exército não alcançou seus objetivos, como lembrou o Stars and Stripes. Trump falou nesta terça-feira, segundo a NBC News, em “os melhores números de recrutamento da história das Forças Armadas” e em “um espírito como raramente se viu”.
A FÉ QUE VOLTOU AOS QUARTÉIS
Há uma dimensão desse trabalho que nenhuma planilha mede. Em março de 2026, Hegseth anunciou a reforma do Corpo de Capelães, conforme o site oficial do Departamento da Guerra. Os capelães passaram a exibir a insígnia religiosa no lugar da patente, e os códigos de afiliação religiosa, que tinham inchado para mais de 200, foram reduzidos a 31. “Um capelão é antes de tudo um capelão, e um oficial em segundo lugar”, disse o secretário. “Eles são, antes de tudo, chamados e ordenados por Deus.” Segundo ele, 82% dos militares se declaram religiosos.
Desde maio de 2025, Hegseth também conduz cultos mensais e voluntários no Pentágono, segundo o USA Today. Pode-se discordar do estilo. Mas é difícil negar o sentido: um soldado que sabe por que luta e em que acredita carrega uma força que nenhum equipamento substitui. Dignidade não se decreta. Ela se devolve, aos poucos, a quem tinha sido ensinado a ter vergonha da própria farda.
O ISOLAMENTO COMO DESTINO
Na manhã da votação, Hegseth chamou a ofensiva de “farsa” e de “encenação”, segundo a NBC News. “Nada disso é crime de responsabilidade”, afirmou, conforme a CBS. “São divergências políticas de quem quer politizar as nossas Forças Armadas.” E acrescentou: “Se querem vir atrás dos guerreiros, vão ter que passar por mim.” O vice-presidente JD Vance escreveu no X que a pergunta sobre crimes de Hegseth “é absurda” e que a resposta é “obviamente não”.
Até críticos republicanos de Hegseth, segundo a NBC News, disseram que não viam nos atos dele nada que se aproximasse de “crimes graves”. Quando nem os seus adversários dentro do próprio campo aceitam o seu argumento, talvez o problema não esteja no plenário.
E Massie não chegou a esta tarde como um homem forte. Em 19 de maio, ele perdeu a primária republicana do 4º distrito do Kentucky para Ed Gallrein, ex-Navy SEAL apoiado por Trump, por 54,9% a 45,1%, segundo a apuração certificada publicada pela Decision Desk HQ e noticiada pela AP e pela BBC. Em 3 de novembro, Gallrein venceu a eleição geral, segundo os resultados oficiais do Kentucky. Massie deixa o mandato em janeiro. Ainda assim, segundo a emissora WLKY, ele já registrou candidatura para disputar a mesma cadeira em 2028.
A LIÇÃO PARA QUEM VOTA
É nesse ponto que a opinião desta revista precisa ser dita sem rodeios. Ninguém está acusando Thomas Massie de crime. Ele tem o direito de votar como quiser, e a Constituição lhe dá esse direito. Mas direito não é virtude. Na nossa avaliação, ao escolher usar os últimos dias de um mandato já perdido para tentar derrubar o secretário que reergueu o moral das tropas, Massie virou as costas para os milhões de americanos que votaram em Donald Trump e no projeto que ele representa. Trocou a confiança de quem o elegeu pelo aplauso de quem sempre o combateu.
Os antigos diziam que o caráter de um homem se revela não quando ele vence, mas quando perde. Massie perdeu a primária e respondeu com um gesto de vingança vestido de princípio. Perdeu no plenário e, ainda assim, promete voltar. Houve um tempo em que a independência dele parecia coragem. Nesta terça-feira, pareceu outra coisa: um papel de panaca, encenado diante de uma plateia que o aplaudiu só porque ele servia aos planos dela.
Por isso, a conclusão é simples. Os eleitores republicanos do Kentucky já deram o seu recado em maio. Se Massie voltar a pedir votos em 2028, que recebam a mesma resposta. Ele não merece mais a confiança de quem acredita na América que Trump e Hegseth estão reconstruindo. Nem para o Congresso, nem para o Senado, nem para síndico de prédio.
A história costuma ser generosa com quem constrói e implacável com quem só sabe derrubar. Hegseth saiu desta semana com o cargo, com o apoio do presidente e com as fileiras cheias. Massie saiu com um placar de 211 a 204 e com a companhia que escolheu. Cada um, no fim, fica exatamente onde decidiu estar.
